Сингапур – удивительное островное государство, балансирующий на грани между природой и человеком. С одной стороны, огромное количество садов и парков, с другой – более половины всей территории страны застроено ультрасовременными небоскребами. С одной стороны, белые пляжи под пальмами, традиционный тропический рай, с другой стороны – современная туристическая инфраструктура, которой позавидуют многие другие страны региона.

Кому-то здесь понравятся деловые районы, шикарные моллы и развлекательные центр, других же привлекут этнические кварталы, музеи и экскурсии. На маленькой территории страны сосредоточено достаточно природных и исторических достопримечательностей, чтобы занять на время отпуска самых взыскательных гостей. Добавьте к этому повсеместный порядок и чистоту, безукоризненную вежливость обслуживающего персонала и сервис высокого класса в отелях и ресторанах, и вы поймете, почему этот город так знаменит.

Сингапур – государство, расположенное на островах (самый крупный – одноименный, и около 50-ти маленьких). Соседние страны – Малайзия и Индонезия. Размеры Сингапура невелики: всего 42 км в длину (с востока на запад) и 23 км в ширину (с севера на юг), при этом фактически половина территории занята жилыми и индустриальными комплексами. Рельеф однообразный, равнинный, не выше 180 метров над уровнем моря; прибрежные земли заболочены.

Климат в Сингапуре муссонный тропический, поэтому ежемесячное количество осадков велико. С ноября по январь идут самые сильные ливни, а в мае чаще всего бывают грозы – до 20-ти в месяц!
Колебания средней дневной температуры незначительно различаются зимой и летом: в декабре она составляет + 25, в мае – +28. Гораздо сильнее различаются дневные и ночные температуры: ночью бывает около 20-23 градусов тепла, днем – до 30-33-х.
осударственное устройство и население.
Сингапур – это парламентская республика. Во главе города-государства стоит президент (переизбирается раз в 6 лет); законодательная власть – в руках парламента, исполнительная – у правительства и премьер-министра. Всего в Сингапуре живет около 2,8 млн. человек: из них 74% - китайцы, 14% - малайцы, 7% - индийцы, также здесь есть европейцы и арабы. Официальные языки – английский, малайский, китайский и тамильский. Большинство жителей страны двуязычно и говорит не только на своем родном языке, но и на английском.

Религия.
В Сингапуре больше всего буддистов, сторонников конфуцианства и мусульман, также есть христиане (в основном, католики).

Города и курорты.
Сингапур. Сам город считается образцом искуснейшего градостроительства, архитектурным памятником, выстроенным по продуманному и красивому плану. Здесь современные здания соседствуют с этническими районами (например, «Чайнатаун» или «Маленькая Индия») и обширными парками – ими занято около 40 процентов территории острова. Из развлечений можно порекомендовать посещение местного зоопарка, круиз по реке Сингапур или путешествие на «Восточном экспрессе». Этот поезд ходит раз в три месяца между Сингапуром и Бангкоком – длина маршрута около 1200 км, продолжительность – трое суток; на каждой остановке для пассажиров проводятся экскурсии. Внутренняя отделка состава из элитных сортов дерева, шелка и бронзы, прекрасная кухня и обслуживание высокого класса, купе, напоминающие гостиничные номера (с кондиционером, душем и туалетом) – всё это делает путешествие максимально комфортным и надолго запоминающимся.
Сентоза, или «Остров спокойствия». Сентоза расположена к югу от Сингапура, добраться туда можно по мосту или на пароме, а также, самое интересное, - по подвесной канатной дороге. Первое, что стоит здесь посетить – это Скай-Тауэр, обзорная площадка на высоте 135 метров, с которой открывается великолепный вид на остров и окрестности. Далее же можно выбрать экскурсию на любой вкус:
- велосипедные и пешеходные прогулки среди тропической зелени (кстати, на Сентозе запрещено автомобильное движение, зато проложено около 50 км велосипедных и пешеходных дорожек);
- посещение океанариума «Подводный мир», который представляет собой подводный туннель со стеклянными стенами протяженностью более 80-ти метров;
- осмотр музейных экспозиций (здесь есть Морской музей, Музей редких камней и Музей терракотовых воинов);
- визит в Азиатскую деревню (это реконструкция жилищ разных азиатских народностей, рядом с которыми – сувенирные магазины и кафе, а также проводится культурное шоу для гостей деревни);
- осмотр форта Силизо,
- посещение разнообразных садов и парков (здесь есть Парк насекомых и бабочек, Парк специй, Терраса цветов, Сад фонтанов).
Также Сентоза славится своими пляжами из белого песка. Если Вам захочется понежиться на солнце, искупаться в ласковом море или заняться водными видами спорта – к Вашим услугам роскошные отели, гостиницы различного уровня и кемпинги.
Пулау-Убин. На этот остров приезжают гурманы: главная здешняя достопримечательность – колоритнейшие рестораны с морской кухней в рыболовецких деревнях-келонгах.
Семаку. Единственный в своем роде «мусорный» остров – на поверхности тропическая растительность, животные и птицы, а в основании – 63 миллиона кубических метров мусора! Отходы помещаются в специальные ячейки, закрываются сверху пластиковой мембраной и засыпаются слоем плодородной почвы. Считается, что это образец одного из самых экологичных и интересных способов утилизации мусора на Земле.
Южные острова. Сюда приезжают сторонники «дикого» отдыха на природе и адепты активных видов отдыха. В сезон муссонов на островах хорошие условия для виндсерфинга и яхтинга.
Развлечения, достопримечательности и экскурсии.
Пляжный отдых. Основные курорты для любителей моря и солнца – острова Сентоза и Бинтан. Помимо пляжей из белого песка и теплой чистой воды, здесь Вас ждут сады и джунгли, спортивные площадки и поля для гольфа, салоны спа-процедур и оздоровительного массажа.
Шоппинг. Лучшее время для того, чтобы приехать в Сингапур за покупками – период с мая по июль. В это время проходит «Great Singapore Sale», распродажа во всех торговых центрах, во время которой скидки достигают 80 процентов! Среди участвующих в распродаже брендов – «Gucci», «Chanel», «Apple», «Sony».
Самые популярные товары – текстиль, электроника и электроприборы, косметика, парфюмерия и… орхидеи (недаром Сингапур иногда называют «раем золотых орхидей».
Экскурсионный отдых. Основные достопримечательности, интересные для туристов, сосредоточены в самом Сингапуре и на острове Сентоза: парки, музеи, обзорные площадки и прогулочные маршруты.

Денежная единица в Сингапуре – сингапурский доллар (равен 100 центам). Почти везде принимаются кредитные карточки.
Также иногда можно расплачиваться евро или американскими долларами, но курс для покупателя будет невыгодным. Обменять деньги можно в аэропорту, в банках, отелях, супермаркетах и обменных пунктах, имеющих на это лицензию.
Чаевые в Сингапуре давать не принято, особенно в отелях и в аэропорту. В кафе и ресторанах 10% за обслуживание иногда включаются в счет.

График работы учреждений:
- банки работают: понедельник-пятница (10:00 – 15:00) и в субботу (9:30 – 11:30);
- магазины работают: понедельник-пятница (10:00 – 21:00), в выходные – до 22:00.

Электропитание: 220В, 50Гц.

- скорая помощь, пожарная охрана – 995;
- полиция – 999.

Другие полезные телефоны:
- информация для туристов - 330-04-31, 330-04-32;
- такси – 250-07-00.

Меры предосторожности.
В свете общенациональной любви сингапурцев к порядку, в государстве высокие штрафы для его нарушителей:
- за курение в общественных местах – 1000 долларов,
- за переход дороги в неположенном месте – 500 долларов,
- за плевок на тротуар или брошенный мимо урны мусор – 500 долларов,
- за ввоз и употребление жевательной резинки – 300 долларов,
- за еду и питье в неустановленных местах – 300 долларов,
- за поездку в машине с не пристегнутым ремнем безопасности – 120 долларов.

Сингапурцы вежливы и очень педантичны в соблюдении порядка. Чтобы не обидеть кого-то, всегда придерживайтесь очереди (покупаете вы сувенир или ждете такси); и не сорите на улицах – местные жители пытаются содержать город в состоянии идеальной чистоты.
Виза и таможенные правила.
Если Вы едете в Сингапур на срок до 36 часов, виза не нужна. На большее время пребывания виза оформляется, для этого нужны:
- загранпаспорт (со сроком действия не менее 6 месяцев после окончания поездки);
- две фотографии (размером 3 на 4 см);
- заполненная анкета;
- оригиналы билетов (с фиксированной датой).
Стоимость визы – около 35 долларов плюс консульский сбор (15 долларов), срок оформления – 3-7 дней. По туристической визе нельзя въезжать в страну дольше, чем на 2 недели.

Валюта ввозится и вывозится беспошлинно. Также без пошлины можно ввезти:
- шоколад и прочие кондитерские изделия (на сумму не больше 50 сингапурских долларов),
- по 1 литр алкоголя разной крепости,
- 200 сигарет,
- личную электронику (фотоаппараты, видеокамеры, радиоприемники).
Запрещено ввозить: петарды, игрушки в виде банкнот и монет, зажигалки в виде оружия, мясо и мясные продукты, порнографию. Если Вы ввозите жевательную резинку или жевательный табак, об этом обязательно уведомить таможенный персонал. За ввоз наркотиков – смертная казнь.

Транспортная инфраструктура Сингапура хорошо развита, к тому же движение организовано так, что здесь почти не бывает пробок. Для передвижения по стране можно воспользоваться: метро (часы работы – с 6:00 до 0:00), системой надземных скоростных поездов (с интервалом движения 3-10 минут), автобусом или троллейбусом. Местное такси довольно дешево и является одним из самых удобных способов передвижения. В автомобилях есть кондиционеры, а большинство водителей говорит по-английски.
Для аренды автомобиля нужно иметь: действующие права, водительский стаж не менее года, быть не моложе 21 года, а также предъявить паспорт. Удовольствие это дорогое: от 200 долларов в сутки за автомобиль.

Для гурманов по городу проводятся специальные дегустационные маршруты. Тут действительно есть, что попробовать, ведь сингапурская кухня – это смесь кулинарных традиций всего мира. Среди многочисленных баров, ресторанов и кафе каждый найдет заведение по вкусу, ведь они предлагают настолько широкую «палитру» блюд, что глаза разбегаются. Действительно, в каком еще городе на одной улице вполне могут соседствовать, например, европейская, японская, индийская и мексиканская кухня? Наиболее популярные блюда:
- крабы чили (жареные крабы с чесноком, соевым соусом, томатной пастой и красным перцем);
- цыпленок с рисом «сатай»;
- жареная лапша «ме горенг»;
- салат «роджак».
Среди десертов наиболее оригинальным является «айс качанг» - ледяная стружка, политая различными сиропами. Из напитков сингапурцы отдают предпочтение китайскому чаю, коктейлям из джина с соком и коньяку.